Cómo limpiar un depósito de agua

Qué necesitas antes de empezar

• Lejía apta para agua de bebida. No vale cualquier lejía. Según el Real Decreto 3360/1983, modificado por el Real Decreto 349/1993, solo puede llevar la mención "apta para la desinfección del agua de bebida" la lejía que cumple los requisitos de composición, concentración de cloro y envase que fija esa norma, y su etiqueta tiene que indicar la cantidad necesaria para usarla bien. Las demás deben poner "no apta para la desinfección de agua de bebida". El Real Decreto 952/2026 de biocidas (BOE del 6 de noviembre de 2026) deroga esta reglamentación de lejías con efectos del 1 de julio de 2027; desde entonces, fíjate en que el envase indique su uso como biocida para agua de bebida y su número de registro. Mira esa frase en el envase antes de comprarla.
• Cepillo de cerdas duras con mango largo, o una hidrolimpiadora. Es lo que propone la Junta de Andalucía para frotar paredes y fondo.
• Guantes, mascarilla y gafas. Los tres los pide la misma guía de la Junta para manejar la mezcla de agua y lejía.
• Una bomba de achique o un cubo, si el desagüe no vacía el fondo del todo.
• Agua de la red para aclarar y volver a llenar.

Un aviso que repiten todas las etiquetas de lejía: no la mezcles con amoniaco, salfumán ni otros productos de limpieza. Usa solo lejía y agua.

Cómo limpiar un depósito de agua potable paso a paso

1. Cierra la llave de entrada al depósito. Si es el de una comunidad de vecinos, avisa antes: lo recomienda la Junta de Andalucía en su guía de instalaciones domiciliarias, porque mientras dure la limpieza no habrá agua del depósito.
2. Vacíalo por completo. El artículo 40.2 del Real Decreto 3/2023 de agua de consumo (BOE del 11 de enero de 2023) exige que el depósito de una instalación interior esté siempre tapado y tenga un desagüe que permita su vaciado total, precisamente para poder limpiarlo y desinfectarlo. Si queda un charco en el fondo, sácalo con la bomba o con un cubo. El agua que sale antes de echar lejía puedes aprovecharla para regar.
3. Saca los lodos y la arena del fondo con un cubo y una pala de plástico. Es la capa que más ensucia el agua al volver a llenar. En un depósito de plástico no uses rasquetas metálicas ni estropajos de acero: rayan la superficie y en las rayas se agarra la suciedad.
4. Frota paredes, fondo y tapa con el cepillo de cerdas duras o con agua a presión. La tapa por dentro y la zona donde roza el nivel del agua suelen tener verdín.
5. Desinfecta con agua y lejía apta para agua de bebida, en la proporción y el tiempo que indique la etiqueta del envase. La Junta de Andalucía remite a esas instrucciones y no da una dosis propia, y en el BOE tampoco hay una cifra general para depósitos de vivienda. Por eso esta guía no te da gotas por litro: la cantidad depende de la concentración de cada lejía. Si la etiqueta no trae dosis para depósitos, no improvises: pregunta a sanidad de tu ayuntamiento o de tu comunidad, o encarga la desinfección a una empresa.
6. Aclara con agua abundante paredes y fondo hasta eliminar del todo los restos de lejía, como pide la Junta de Andalucía. Si al oler el interior todavía notas lejía, aclara otra vez.
7. Vacía el agua del aclarado. Aprovecha que está vacío para revisar grietas, el estado de la tapa y la boya o válvula de llenado.
8. Llena el depósito y abre los grifos de la casa un rato para que salga el agua que había en las tuberías.

Si el agua no viene de la red pública (pozo, agua de lluvia o cisterna), pregunta en tu ayuntamiento o a la autoridad sanitaria de tu comunidad autónoma cómo analizarla. Un depósito limpio no convierte en potable un agua que no lo era.

Cada cuánto hay que limpiar un depósito de agua

Depende de quién sea el depósito. Las normas no dicen lo mismo para todos:

Si ves sedimento, verdín o el agua cambia de olor o de color, no esperes al año. Y pregunta en tu ayuntamiento si su ordenanza fija otra frecuencia.

Limpieza y desinfección de depósitos de agua potable: qué productos usar

El artículo 43.5 del Real Decreto 3/2023 dice que, para desinfectar superficies en contacto con agua de consumo, tanto en la red como en las instalaciones interiores, se usarán sustancias que cumplan el Reglamento (UE) 528/2012 de biocidas, en el tipo de producto 4 (el de superficies en contacto con alimentos y agua). En casa, lo habitual es la lejía con la mención "apta para la desinfección del agua de bebida", porque es la que cumple los requisitos sanitarios para agua de bebida y trae la dosis en la etiqueta.

¿Y el vinagre? Sirve para aflojar la cal y lo citan muchos foros, pero el vinagre de cocina no es un biocida autorizado para desinfectar depósitos. Si lo usas para la cal, desinfecta después con la lejía apta y aclara bien.

Las empresas que limpian depósitos de edificios sujetos a la norma de legionela siguen el procedimiento del anexo IV del Real Decreto 487/2022 (parte B.4): vaciar, eliminar residuos de fondos y paredes, aclarar, desinfectar con un biocida el tiempo que corresponda a ese biocida, neutralizar, vaciar y volver a llenar. Es el mismo orden que el de arriba, con biocidas de uso profesional y medición del desinfectante.

Cómo limpiar un depósito de agua de 1000 litros

Un depósito rígido de 1.000 litros no es un sitio donde se entre. Los verticales de polietileno del catálogo miden, por ejemplo, 78 × 181 × 88 cm (así lo dice la ficha de uno de ellos), con una boca superior por la que solo cabe el brazo. Hazlo desde fuera:

• Vacíalo por el grifo o el desagüe inferior. Si el grifo está unos centímetros por encima del fondo, inclínalo un poco o saca el resto con una bomba pequeña.
• Frota con un cepillo de mango largo metido por la boca. Para el fondo, sirve un cepillo con el mango alargado.
• Haz la desinfección con la lejía apta y la dosis de su etiqueta, moviendo bien el agua.
• Aclara con la manguera dos o tres veces, vaciando cada vez.

Si es un IBC (el cubo de plástico con jaula metálica), revisa que el plástico sea apto para agua potable antes de usarlo para beber. Muchos se venden de segunda mano después de haber llevado otros líquidos.

Cuando el plástico está amarillento, rígido como el cartón o con grietas, ya no compensa limpiarlo. En nuestra página de depósitos de agua con precios hay rígidos de 1.000 L aptos para agua potable desde 291 € (precio de mercado visto en noviembre de 2026).

Cómo limpiar un aljibe o un depósito en el que hay que entrar

Un aljibe enterrado, una cisterna de obra o un depósito grande de comunidad son, para el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST), espacios confinados: recintos con aberturas pequeñas y mala ventilación natural donde puede faltar oxígeno o acumularse gases. El INSST cita como ejemplos cisternas, pozos, depósitos y arquetas.

Para trabajar dentro, el INSST pide como mínimo:

• Dos personas: una dentro y otra fuera vigilando, nunca una sola.
• Medir la atmósfera antes de entrar (oxígeno y gases), con un medidor.
• Ventilar el recinto y seguir un procedimiento escrito de trabajo.

Su nota técnica de referencia, la NTP 223 "Trabajos en recintos confinados", es de 1989 y el propio INSST recuerda que sus notas son orientativas, pero el riesgo que describe sigue igual. Ojo con la lejía en un sitio cerrado: los vapores se concentran.

Si no tienes medidor de gases ni una segunda persona formada, no entres. Pide que lo haga una empresa. El artículo 40.4 del Real Decreto 3/2023 dice que, para la limpieza del depósito interior, el propietario, la comunidad o el titular de la vivienda debe contratar los servicios de un profesional conforme al Código Técnico de la Edificación. Si tienes un aljibe grande que limpiar o cambiar, puedes pedirnos presupuesto. Y si quieres saber más sobre cómo se construyen, lo explicamos en qué es un aljibe.

Pintura e impermeabilizante para depósitos de agua potable

La pintura o el impermeabilizante solo tiene sentido en depósitos de obra (hormigón o ladrillo) o en aljibes antiguos que pierden agua. Un depósito de polietileno o de poliéster no se pinta por dentro.

Lo que exige la ley no es una marca, es que el material no estropee el agua. El artículo 44.1 del Real Decreto 3/2023 pide que los materiales en contacto con agua de consumo no pongan en peligro la salud, no cambien el color, el olor ni el sabor del agua y no favorezcan la proliferación de microbios. El mismo artículo remite a las listas positivas europeas de sustancias autorizadas para fabricar esos materiales, con los principios de su anexo IX.

Al comprar una pintura para depósito de agua potable o un impermeabilizante para depósitos de agua:

• Pide al fabricante la declaración o el certificado de que el producto es apto para contacto con agua de consumo humano. "Impermeable" o "para piscinas" no es lo mismo.
• Respeta el tiempo de secado y curado de la ficha técnica antes de llenar.
• Lava y desinfecta el depósito antes del primer uso. Es lo que el artículo 37.3 del Real Decreto 3/2023 exige a los depósitos de la red antes de ponerlos en marcha, y vale igual para el tuyo.

Si el aljibe tiene grietas grandes o el revestimiento se cae a trozos, compara el coste de rehabilitarlo con el de poner un depósito nuevo. Los de enterrar del catálogo empiezan en 570 € (1.000 L, mismo mes), sin la obra. Para un aljibe de varios miles de litros, mejor pide presupuesto con el tamaño y el acceso.

Cómo limpiar el depósito de agua de una autocaravana

Depósito de agua limpia. El método es el mismo en pequeño: vaciarlo, llenarlo con agua y lejía apta para agua de bebida en la dosis de la etiqueta, abrir todos los grifos para que la mezcla pase por las tuberías, dejar actuar el tiempo que indique el envase, vaciar y aclarar varias veces con agua potable hasta que no huela. Mira antes el manual de la autocaravana, porque algunos fabricantes indican qué productos aguantan sus juntas y bombas.

Depósito de aguas grises. Recoge el agua del fregadero, el lavabo y la ducha, así que no es agua de beber y no necesita lejía apta. Se llena en parte con agua y un limpiador para depósitos de aguas grises, se circula en marcha para que se mueva, se vacía y se aclara. Vacíalo solo en un punto de vaciado de un área de servicio, nunca en la calle ni en el campo.