Aljibe: qué es y cómo funciona un aljibe de agua

Cuándo te conviene un aljibe

Compensa sobre todo en tres casos: si la finca no tiene red de agua y dependes de una cuba, si el pozo da poca agua en verano y quieres guardar reserva, o si quieres regar con agua de lluvia en vez de con la de la red.

Para saber cuánta lluvia puedes recoger, haz la cuenta con tu tejado. Un milímetro de lluvia sobre un metro cuadrado es un litro. Un tejado de 100 m² en una zona donde caen 400 mm al año recibe unos 40.000 litros al año. No todo llega al depósito, porque parte se pierde en el canalón, en el filtro y por evaporación, pero la cifra te da el orden de magnitud. Si el agua es para riego, el tamaño del aljibe lo marca lo que gastas en los meses sin lluvia.

Cómo funciona un aljibe de agua

El agua entra por arriba, se queda a oscuras y a temperatura estable bajo tierra, y sale cuando hace falta.

En un aljibe de agua de lluvia el recorrido es este:

1. Superficie de recogida. El tejado, una terraza o un patio. Cada milímetro de lluvia que cae sobre un metro cuadrado son un litro de agua (1 mm = 1 L/m²).
2. Canalón y bajante. Llevan el agua hasta el depósito.
3. Filtro. Separa hojas, tierra y suciedad antes de que entren. En los aljibes antiguos solía haber una pequeña balsa o arqueta de decantación; en los modernos, un filtro en la bajante o en la tapa.
4. Depósito. Guarda el agua a oscuras, lo que frena las algas, y bajo tierra, lo que la mantiene fresca.
5. Rebosadero. Cuando el depósito se llena, el agua sobrante sale por un tubo a la red de pluviales, a un pozo de infiltración o al terreno.
6. Salida. Antes, un brocal con cubo o una noria. Hoy, una bomba sumergible o de superficie que manda el agua al riego, a las cisternas del váter o a la lavadora.

Para calcular cuánta agua puede recoger tu tejado, multiplica los metros cuadrados de cubierta por los milímetros de lluvia al año de tu zona. La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) publica los valores climatológicos normales de sus estaciones, con la precipitación media anual de cada una. No todo llega al depósito: parte se pierde por evaporación, salpicaduras y en el filtro.

Aljibe o cisterna: diferencias

En el diccionario, ninguna. La RAE define aljibe como cisterna, y cisterna como el depósito subterráneo donde se recoge y conserva el agua de lluvia o la que llega de un río o un manantial. Así que si te preguntas si aljibe y cisterna son lo mismo, la respuesta es sí: son dos nombres para la misma cosa, uno de origen árabe y otro de origen latino.

En el uso diario hay matices:

• Aljibe se dice más en Andalucía, Murcia, Canarias, Extremadura y Baleares, y casi siempre para un depósito enterrado o semienterrado. En obra se usa para el depósito de reserva de un edificio (ver más abajo).
• Cisterna es la palabra general. También es el depósito del inodoro y el camión que transporta líquidos (camión cisterna). Los fabricantes la usan para depósitos grandes, enterrados o no.
• Depósito es lo que pone en la tienda. Si buscas un aljibe para tu casa, lo vas a encontrar como "depósito para enterrar" o "depósito de agua pluvial enterrado".

Aljibe o pozo: en qué se diferencian

Un pozo saca agua del subsuelo, y el agua subterránea es dominio público hidráulico. El Texto Refundido de la Ley de Aguas (Real Decreto Legislativo 1/2001), en su artículo 54.2, permite al dueño de una finca usar las aguas subterráneas que haya en ella sin pedir concesión siempre que no pase de 7.000 metros cúbicos al año y que el agua se use dentro de la misma finca. Aun así, hay que comunicarlo a la confederación hidrográfica (el organismo que gestiona el agua de cada cuenca, como la del Guadalquivir, el Ebro o el Tajo) para que lo inscriba en el Registro de Aguas. En las masas de agua subterránea declaradas en riesgo, para abrir un pozo nuevo de este tipo hace falta además una autorización previa de la confederación: pregunta en la tuya antes de perforar. Si necesitas más de 7.000 m³ al año, hace falta una concesión.

Un aljibe que recoge la lluvia de tu propio tejado no capta agua subterránea. La Ley de Aguas (artículo 54.1) permite al dueño aprovechar la lluvia dentro de su finca, aunque el Reglamento del Dominio Público Hidráulico (artículo 85) pide comunicar a la confederación estos aprovechamientos. Para un depósito de tejado, pregunta en la tuya si te lo exige. Si lo llenas con agua de tu pozo, el trámite es el del pozo. Lo que sí puede necesitar es licencia o comunicación de obra en el ayuntamiento por la excavación, y algunos municipios tienen ordenanzas propias sobre agua de lluvia. Pregunta en el tuyo antes de excavar.

En muchas fincas hay las dos cosas: el pozo saca el agua y el aljibe la guarda. Así la bomba del pozo trabaja menos horas y siempre hay reserva.

Qué es un aljibe en la construcción

En obra y en los proyectos de edificación, aljibe es el depósito de reserva de un edificio. Puede ser de tres tipos:

• Aljibe de agua de consumo. Guarda agua de la red y un grupo de presión la reparte a las viviendas. Se pone cuando la presión de la red no llega a los pisos altos o cuando el suministro se corta a ratos. El suministro de agua en edificios lo regula el Código Técnico de la Edificación, Documento Básico HS 4 (Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana).
• Aljibe de pluviales. Recoge la lluvia de la cubierta para riego o para las cisternas de los inodoros. Va en una red separada de la de agua de consumo.
• Aljibe contra incendios (aljibe PCI, de protección contra incendios). Reserva de agua para los rociadores y las bocas de incendio de naves, garajes y edificios grandes. Tiene sus propias normas y lo dimensiona el proyectista.

Aljibe de agua potable: qué tiene que cumplir

Si el aljibe va a guardar agua para beber, cocinar o ducharse, no vale cualquier depósito ni cualquier revestimiento. El Real Decreto 3/2023, de 10 de enero, del Ministerio de Sanidad (publicado en el BOE el 11 y en vigor desde el 12 de enero de 2023) establece los criterios sanitarios del agua de consumo, su control y su suministro. Sustituyó al Real Decreto 140/2003 y regula, entre otras cosas, los depósitos y los materiales que están en contacto con el agua de consumo.

En la práctica:

• Depósito prefabricado. Pide la ficha o la declaración del fabricante donde diga que el material es apto para agua de consumo humano. "Uso alimentario" no siempre es lo mismo: si la ficha no dice "agua potable", pregunta.
• Aljibe de obra. El revestimiento interior también tiene que ser apto para agua de consumo. Por eso, cuando se busca cómo impermeabilizar un aljibe de agua potable, la clave está en el producto: un mortero o una pintura impermeable cualquiera no sirve, tiene que tener la certificación para contacto con agua de consumo.
• Agua de lluvia. No es agua de consumo tal como cae del tejado. Si piensas beberla, consulta antes con la autoridad sanitaria de tu comunidad autónoma qué tratamiento y qué controles necesitas.

Para una casa con su propia captación, el artículo 3.2.f del decreto excluye solo una parte: la evaluación y gestión del riesgo de la zona de captación cuando la fuente individual da de media menos de 10 m³ al día. Esa exclusión no vale si el agua se suministra dentro de una actividad comercial o pública, como una casa rural o un restaurante, y aun así la autoridad sanitaria puede pedir controles. Pregunta a sanidad de tu comunidad antes de dar agua del aljibe a otras personas.

Cómo hacer un aljibe: de obra o con un depósito prefabricado

Hay dos caminos: de obra o con un depósito prefabricado enterrado.

Aljibe de obra o prefabricado de hormigón

Es el aljibe de siempre. Antes se hacía de mampostería o ladrillo y se encalaba por dentro; hoy se hace de hormigón armado. Los pasos generales para hacer un aljibe de obra:

1. Proyecto y cálculo de la estructura, porque el empuje de la tierra y el peso del agua son grandes: cada 1.000 litros pesan una tonelada.
2. Excavación y losa de cimentación.
3. Muros y techo de hormigón armado, con la boca de registro.
4. Impermeabilización interior (apta para agua de consumo si va a ser potable).
5. Entradas, rebosadero, ventilación y salida a la bomba.
6. Prueba de estanqueidad llenándolo antes de taparlo.

Tiene sentido para volúmenes muy grandes o formas que no existen en prefabricado. A cambio, necesita proyecto, más tiempo de obra y el riesgo de fisuras. Hay también aljibes prefabricados de hormigón, que llegan en piezas y se montan con grúa. En nuestro catálogo no tenemos precios de ninguno de los dos: si es tu caso, pide presupuesto.

Aljibe con depósito enterrado (polietileno o poliéster)

Es lo más habitual en una casa o una finca. Un depósito de polietileno o de poliéster reforzado con fibra de vidrio (PRFV) fabricado para ir bajo tierra. Así se hace un aljibe de agua de lluvia con depósito prefabricado:

1. Elige un depósito que diga "para enterrar". Tienes los que hemos visto a la venta en depósitos de agua para enterrar. No todos lo son: la ficha de un depósito modular de 2.000 L para agua potable dice expresamente que no se puede soterrar. Algunos solo admiten poca profundidad o no aguantan el paso de coches encima: míralo en la ficha.
2. Excava un hueco algo mayor que el depósito, según las medidas que dé el fabricante.
3. Haz la cama de arena o grava compactada en el fondo, nivelada.
4. Coloca el depósito con medios mecánicos si es grande.
5. Conecta la entrada desde el filtro, el rebosadero y la salida a la bomba.
6. Rellena alrededor por capas, llenando el depósito de agua a la vez para que no se deforme. Sigue el manual del fabricante, que cambia de un modelo a otro.
7. Deja la tapa o el cuello telescópico a ras de suelo para poder revisarlo y limpiarlo.

La bomba es aparte. Para un aljibe se usa una sumergible dentro del depósito o una de superficie con aspiración. En nuestro catálogo no tenemos todavía precios de bombas para aljibe, así que no te damos cifras.

Precio de un aljibe de agua

Solo damos precios que hemos visto publicados. Estos son los depósitos para enterrar de nuestra comparativa, todos vendidos por empresas externas a través de la web de una gran tienda. Precios orientativos con IVA, precio de mercado visto en noviembre de 2026:

Lo más barato por litro de esta lista es el de 3.000 L (unos 0,31 € por litro sin portes) y el de 10.000 L (0,44 €). El de 1.000 L sale a 0,57 € por litro. Con los portes del de 3.000 L la cuenta cambia: 1.179,20 € en total.

Al precio del depósito hay que sumar la excavación, la cama de arena o grava, el relleno, el filtro, las tuberías, la bomba y la mano de obra. Ninguna de esas partidas viene en el precio del depósito y dependen mucho del terreno y del acceso de la máquina. Puedes ver todos los modelos, también los de superficie, en depósitos de agua con precio, o pedir presupuesto con el código postal de la finca para la instalación completa.

Aljibes antiguos en España

Los aljibes forman parte del paisaje del sur peninsular desde la época andalusí. En el Albaicín de Granada, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1994 junto a la Alhambra y el Generalife, todavía se conservan varios aljibes públicos de barrio. Muchos cortijos y casas de campo de Andalucía, Murcia y Canarias siguen teniendo el suyo bajo el patio.